Vodafone TV (The One) merge in directia zicerii ca „mai putin inseamna mai mult”. Practic aplicatia pe care o folosesti pe telefon sau pe tableta este cumva complementara si sincronizata cu echipamentele hardware, asa incat sa-ti poti controla tot continutul video (Live TV si streaming) pe care il consumi, in mod centralizat si bine organizat.
Pe langa partea software despre care vom discuta pe larg, solutia presupune si o parte hardware: un router si un mediabox.
Router-ul
Router-ul este o scula robusta in haine metalice, si pe mine au reusit sa ma surpinda calitatea buna si functiile sale, mai ales pentru un router care vine cumva in pachet si la pachet cu restul serviciilor: 4 porturi pentru conectarea dispozitivelor pe cablu iar pentru Wi-Fi, beamforming, MU-MIMO, 2.4 si 5GHz, arie buna de acoperire (l-am testat intr-un spatiu de peste 100m2) si rezultatele au fost impresionante.
Pe cablu, in testele mele, viteza netului a fost pe la 900Mbps, iar pe WiFi pe la 500. Uploadul este insa limitat, asta este o chestie pe care as trece-o la negative, ceva gen maxim 50Mbps, masuratorile mele aratand 30-40, dar asta nu este o limitare a routerului, ci a abonamentului. Sigur, pentru cei mai multi useri, care sunt in majoritate conumatori pasivi de continut, cel care conteaza este evident download-ul. Routerul este asadar solid, il poti folosi linistit pe cablu la aproape 1Gbps/s, sau pe WiFi la jumatate din viteza asta, chiar pe o suprafata mare semnalul este ok.
Mediabox-ul
Cel de-al doilea echipament care vine la pachet este mediabox-ul, o cutiuta negra responsabila de fapt cu magia. Si conectarea se intampla astfel: conectezi mediabox-ul la router prin cablu ethernet, si de acolo iesi cu cablu coaxial spre televizor. Tot consumul tau de continut se intampla in si prin acest mediabox, acel one device to rule them all, care centralizeaza consumul de continut, fie el Live TV, VOD sau streaming de pe platformele aferente.
Si la toate acestea se mai adauga posibilitatea de pauza si vizionare mai tarziu a respectivului continut chiar daca e TV Live, de inregistare, de programare si inregistrare si tot asa. Dar le vom discuta pe fiecare in parte la timpul lor. Deci mediabox-ul este al doilea element al acestui set-up si fara indoiala cel central, iar cu telecomanda acestuia „controlezi” continutul.
Aplicatia Vodafone TV
Si cel de-al treilea element al acestui set-up, al acestui pachet de la Vodafone, este aplicatia de pe telefon. Vodafone TV este disponibila pe iOS si Android, se instaleaza extrem de repede si simplu, iti faci un cont si you’re good to go. De ce este importanta aplicatia: pentru ca ea contine aproape totul si permite un control excelent si foarte simplu al intregului sistem direct de pe telefon. De cand o deschizi, ea se sincronizeaza cu mediaboxul.
Functii si capabilitati in app
Procesul de conectare a mers flawless si in cateva secunde aveam mediaboxul recunoscut in aplicatie. In sectiunea principala „Acasa” te intampina o lunga lista de canale, toate cele disponibile in abonament. Nu numai ca le poti comanda si controla din telefon, play, pauza, inregistare etc, ci le poti trimite catre televizor via mediabox, poti sa inregistrezi si sa vizionezi ulterior ce ai inregistrat, poti sa vizionezi programul de la inceput, poti sa derulezi, poti sa setezi control parental, vezi in timp real ceea ce ruleaza pe TV in acel moment, deci ai o puzderie de functii cat se poate de destepte si de simple.
Ai notificari privind inregistrarile, lista de descarcari, (pe care poti alege sa le faci fie doar prin WiFi fie prin abonamentul mobil de date), spatiu de stocare pe cloud, si posibilitatea de a sterge manual sau automat inregistrarile. Aplicatia este un companion excelent pentru intregul set-up, mai are ea mici sughituri ici-colo, dar in rest este foarte practica si bine facuta.
Sistemul Vodafone TV in ansamblu
Hai sa trecem acum la partea efectiva de continut si cum se intampla ea. Ai practic doua surse pe care le integreaza Vodafone TV: Live TV, cu toate functiile descrise mai devreme si partea de streaming.
Live TV
Pe parte de Live TV, pe langa toate functiile descrise mai inainte, de replay, inregistrare, pauza, etc este si primul media box disponibil la noi pentru 4K. Poate ca pentru multi chestia asta nu este atat de relevanta, pentru ca nu sunt canale Live TV prea multe in aceasta rezolutie, din pacate sunt doar 3, Insight, Eurosport 4K si Look TV 4K, dar media box-ul este future proof, va conta acest aspect pe masura ce vor mai aparea si altele.
Dar aici am si o observatie: canalele 4K nu sunt disponibile si in aplicatia Vodafone TV, deci nu le vei gasi in lista, nu poti sa le accesezi decat din telecomanda direct prin mediabox, iar aplicatia iti arata ce ruleaza TV-ul in momentul acela, dar nu-ti arata ce canal sau alte detalii.
Video streaming
Pe parte de streaming iti poti incarca in mediabox conturile tale de Netflix, Amazon Prime, HBO GO si Youtube, parte din ele fiind asa cum bine stim 4K, in functie si de abonament. Mai putin HBO GO care nu este 4K. Deci poti sa-ti sincronizezi toate conturile de streaming video cu mediabox-ul si sa le ai pe toate intr-un singur loc: Live TV si toate conturile tale de streaming.
Netflix si Prime
Netflix si Prime au mers excelent, ai shortcut pe telecomanda pentru ambele si poti sa faci hot swap, sau hot switch mai degraba intre ele si Live TV. Sunt momente cand mediabox-ul pare ca se gandeste un pic, dar nimic care sa te enerveze sau sa-ti piarda timpul. Serviciile merg bine si m-am obisnuit repede cu sistemul asta de a avea totul intr-un singur loc, pe o singura telecomanda.
Hbo GO
Doar HBO GO are un soi de glitch. Nu poti face hot switch de pe telecomanda direct in el. Daca de pe Netflix poti trece pe Prime si de pe Prime pe Live TV si de acolo inapoi pe Netflix sau pe Youtube, cu HBO Go situatia nu sta la fel. Trebuie fie sa te duci in meniul de Home de pe televizor al Vodafone TV, (de fapt al mediabox-ului), fie sa fii pe Live TV ca sa-ti acceseze HBO Go direct din telecomanda. Celor de la HBO inteleg ca li s-a cerut dezvoltarea unui app html5 pentru acest mediabox, care ar fi permis inclusiv acest hot swap, dar era camcomplicat si anevoios. Si banuiesc ca nici nu si-au batut prea tare capul, pentru ca oricum urmeaza la anul roll-out-ul HBO Max, care rezolva toate aceste probleme si va inlocui aceasta oricum destul de slaba aplicatie numita HBO Go. Deci pisica nu este in curtea mediaboxului si sistemului Vodafone TV, ci este la insusi providerul de continut.
Youtube
Cat despre Youtube si asta este integrat si merge flawless. Deci practic aduni in acelasi loc tot ceea ce inseamna Live TV, inclusiv posturi 4K, servicii de streaming si platforme gen Youtube, pe aceeasi aplicatie, pe acelasi echipament. Aplicatia de pe TV, asemenea celei de pe telefon este destul de simpla si de intuitiva, si iti da acces intr-un mod organizat la toate resursele centralizate astfel intr-o singura platforma.
O alta observatie este ca nu au integrat insa in nicun fel platformele de streaming in aplicatia de pe telefon. S-au gandit ca probabil le ai deja instalate pe terminal, telefon sau tableta ,si ca daca le accesezi de acolo, poti trimite oricum via mediabox continutul respectiv direct pe televizor, desi aplicatia Vodafone TV de pe telefon iti arata totusi in partea de jos ce ruleaza in momentul ala pe TV (Prime, Youtube sau Netflix). Daca nu vrei sa folosesti telefonul deloc, atunci le poti accesa oricum direct de pe telecomanda.
Functionalitate si concluzii
Este foarte flexibila si bine integrata solutia Vodafone TV, sunt putine lucruri pe care am sa i le reprosez, poate chestia asta de pe app-ul de telefon ca nu-mi arata canalele 4K in lista si povestea cu HBO Go care va fi cel mai probabil inlocuit cu HBO Max.
Mai sunt chestii interesante, de exemplu poti sa-ti selectezi canale si programe Live TV pe care sa le inregistrezi pe ultimele 7 zile ca sa le vezi sau sa le revezi mai ulterior, ai acces la ele si de pe telefon, ai acest Push to TV despre care am vorbit deja, ai control parental si gestionarea screen-time-ului celor mici, ai video on demand direct din mediabox sau din aplicatie, (peste 3000 de ore de filme, seriale, documentare si kids content), ai Restart TV care iti da posibilitatea sa vezi de la inceput un program care ruleaza deja LIVE pe televizor, sau acel asa numit Catch up TV care iti permite sa vezi programele care au fost deja difuzate cu pana la o saptamana in urma (iar canalele care suporta aceasta functie sunt marcate), posibilitate de derulare, inregistare in timp real, sau programarea unei inregistrari viitoare, deci o gramada de facilitati.
De aceea am si spus la inceput ca Vodafone TV pare sa se fi concentrat nu atat pe specificatii si hardware, cat pe software si experienta, pentru ca in cele din urma experienta este cea care conteaza, iar acest Vodafone TV este o experienta simplificata de consum. Nu aduce cel mai rapid router, cel mai puternic box, sau cel mai rapid net, ci se concentreaza pe un ecosistem care integreaza foarte bine resurse multiple de continut si le pune in mod logic si organizat la un loc. Nu ma trebuie sa accesezi fiecare distribuitor de continut dintr-un cont propriu si separat, ci le ai pe toate agregate si integrate intr-o singura platforma.
One More Thing
Ca sa-ti mearga app-ul Vodafone TV de pe telefon in combinatie cu mediabox-ul, ele trebuie sa fie in aceeasi retea, mai romaneste spus pe aceeasi retea de pe acelasi router. Si m-am intrebat daca ele sunt legate doar de routerul care vine in pachet. Raspuns, nu! Atat timp cat telefonul si mediabox-ul sunt acceasi retea WiFi, sistemul va functiona. Meshul nostru Mercusys care acopera tot biroul este conectat la routerul Vodafone, asa ca am conectat mediabox-ul la mesh, avand telefonul tot pe reteaua mesh, si a mers foarte bine, atat timp cat conexiunea primara origineaza tot in routerul Vodafone.
Costuri
Experienta de consum de continut pe Vodafone TV, fie ea de Live TV sau streaming, este foarte buna si unitara dar… cat costa distractia asta? Daca esti client nou, este 10 euro pe luna, mai exact 9,9, deci vreo 50 de lei. Daca ai deja un abonament Vodafone, este cu 2 euro mai putin, adica 8, avand insa net la 500Mbps si fara HBO inclus. Varianta de top, cea testata de mine, care este fix acelasi lucru, doar ca netul este la 1Gbps si are si HBO, este un pic peste 16 euro, sau 14,4 daca ai deja un abonament la Vodafone. Deci eu as zice ca cel mai bun deal ca si client nou este pachetul de 10 euro. Oferta asta din cate stiu eu a pornit de curand si inteleg ca va fi valabila pana pe undeva prin Ianuarie 2022. Vizionare placuta!